Mbah Moen dikenal luas sebagai pendiri Pondok Pesantren Al-Anwar di Sarang, yang didirikan pada 1965. Pesantren ini menjadi salah satu pusat kajian kitab kuning yang terkenal di Indonesia. Sejak kecil, beliau belajar agama di bawah bimbingan ayahnya sebelum melanjutkan pendidikan ke Pesantren Lirboyo, Kediri, di bawah asuhan KH. Mahrus Aly dan KH. Marzuqi Dahlan. Pada usia 21 tahun, Mbah Moen melanjutkan studi ke Mekkah, belajar kepada ulama-ulama besar seperti Syekh Yasin al-Fadani, Syekh Hasan al-Masysyath, dan Sayyid Alawi al-Maliki.
